宍道湖に浮かぶ神秘の嫁が島に上陸しました！

ハウル＠矢野です。
街を歩いてもサザンカのいい香りで包まれている松江市です。
18日の日曜日には、松江祭鼕行列がありどうと呼ばれる大太鼓(約直径２ｍ)の山車が２０以上もねりあるきました。この祭りが終わると秋の深まりを感じだす松江市民です。
今日は、松江のシンボルの宍道湖に唯一浮かぶ嫁が島に盲導犬ハウルと渡船で上陸した話題です。
渡船の出発位置は県立美術館横の夕日スポットとの間に岸公園です。そこには、板張りの桟橋があり、船にお客さんが一杯になると出港するというシステムです。ちなみに船は28人乗りの屋根付きのボートです。料金は大人一人往復で１０００円(障害者割引は５００円)でした。
この日は低気圧の影響で天候は雨時々くもりでした。雨の闇まを待って運行するとの事です。受付のテントで約30分待ちました。やっと少し晴れ間が見えてきたので出港する事になりました。
湖面は風邪も強く水は茶色に濁っています。波も荒く木の葉のように船が揺れました。少し表現が過剰でした。でも船酔いしそうな勢いでしたよ。
出港地点からは約２２０ｍですので乗ったと思ったらあっというまに嫁が島に到着です。島は南北３０ｍ、東西１１０ｍ、周囲２４０ｍあり、陸地からだともっと小さいと思っていましたが案外広いようです。船を降りると、島にはテントがあり、抹茶と和菓子の接待(３００円)を受ける事が出来ました。
早速、ガイドさんが島の説明を始めます。
この島は、考古学的に言うと今から1200万年前、第三紀中新世の火山活動により噴出した玄武岩でできたと伝えられているそうです。島は今は、真ったいらになっていますが岩の部分を削って松江城の築城の時に石垣として使ったようです。
『出雲国風土記』意宇郡条においては「蚊島」と表記されています。当時は周囲が約110m と今の半分ほどの大きさで、島の中央には径7～8cm ばかりの木が一本生え、礒には貝や海草が見られたとあります。
この島には1つ悲しい伝説があります。
姑にいじめられた若嫁が寒さに凍った湖上を実家に帰る途中、氷が割れて水死し、それを哀れんだ湖の神様が一夜にして島を浮かび上がらせたとのストーリーが残されています。それ以来、嫁が島と呼ばれるようになりました。
伝説とはいえ、かなりの時代錯誤になりますよね。悲しい伝説の方が日本には多いようです。
島には弁財天を祀る竹生島神社の祠（1611年に堀尾忠晴が祭った）と鳥居（1907年に琵琶湖疏水設計者の田辺朔朗が寄進）があり、周囲には松が植わっています。1935年に松江出身の総理大臣の若槻礼次郎が数本の松しかなかった島に20本の松の苗を植樹したとの事です。消波ブロックとして、如泥石（松江藩の名工・小林如泥が考案したとされる円柱形の来待石）で島の周囲が固められています。
年に数回、湖岸から張られたロープを伝って島まで渡るイベント「嫁ヶ島に歩いて渡ろう」が開かれます。湖岸から島まで220m程度しか離れていないうえ水深も最大130-140cmと浅く、子供も多く参加します。島に続く東側の湖底には、周囲より少し高くなった水中参道がありますが、江戸時代初期までは対岸の袖師に連続した玄武岩の岬があり、松江城築造に伴う石材として掘削され岬がなくなったと伝えられていることから、玄武岩の掘削跡による浅瀬である可能性もあります。
松江城創建者の堀尾吉晴が天守閣からの眺めに感動して嫁ヶ島を「湖中の一勝地なり」と評しました。それ以来松江城天守閣からの眺望を阻害するような建物は建てる事が出来ないそうです。
水郷松江のシンボルとして、文豪・小泉八雲をはじめ多くの人々に愛されてきました。
丸谷才一は嫁ヶ島越しに見る宍道湖の落日美を「純粋に審美的な風景美」と評し、山崎正和は国内でも稀な「眺めるためにだけある島」であることを指摘し、吉田兼好の言葉を借りて「田舎の人はそばに行って手で触ったり足で踏んだりしないと納得しないが、その意味において都会的センスのある島」と述べ、両者ともに松江が洗練された趣味の町である証しとして、人があまり近づかなかった当時の嫁ヶ島の在り方を高く評価したそうです。
要するに一般人はこの神聖なる嫁が島にはあんまり上陸していないのです。有名人で最近島に渡ったのは、今年の8月にはロンブーのあつしさんが海水パンツで歩いて渡った時の放送が流れました。
帰りの船では波もおさまっていました。
受付テントの近くではかに汁、鳥の空揚げ、焼きそば、どんぶり物その他飲物の屋台が出ていました。ちなみにかに汁は１杯１００円でしたのでおいしくいただきました。
このころからまた雨が降り出し、風邪が寒く体が冷えてきましたので、急いでバスに乗り込みランチの会場へと向かいました。
天候には恵まれませんでしたが記念に残る体験でした。

写真を３枚添付します。
１枚は松江城の天守閣から嫁が島を見た時の写真。
２枚目は約３ｍの石灯篭。
３枚目は漢詩の刻まれた石碑です。